В ночь на 25 марта 1999 года 1200 самолетов 19 стран НАТО нанесли ракетно-бомбовые удары по столице Сербии Белграду и другим населенным пунктам бывшей Югославии. Поводом стала антитеррористическая операция властей Сербии против сепаратистских выступлений косовских албанцев.
За период военной операции (с 25 марта по 10 июня) было уничтожено более 3000 сербов — подавляющее большинство мирных жителей, погибших после ракетно-бомбовых обстрелов городов и других населенных пунктов. Около 10000 тысяч мирных жителей было искалечено.
Операция оправдывалась возможной гуманитарной катастрофой, которая могла произойти из-за боевых действий сербской армии с косовскими сепаратистами. Операция была начата и проведена без мандата ООН и предупреждения мировой общественности
“Благородная наковальня” — так США окрестили свое участие в этой военной операции. Операция вооруженных сил НАТО получила также кодовое название “Союзная сила”. Главным военным и мозговым центром расстрела бывшей Югославии считают тогдашнего госсекретаря США Мадлен Олбрайт. Американцы использовали в бомбежках с самолетов и авианосцев ракеты с обедненным ураном.
Военными НАТО было совершено 35 000 боевых авиационных вылетов, в которых было использовано более 1200 самолетов и вертолетов, сброшено 80000 тонн взрывчатки (в том числе контейнеры с почти 40000 кассетными бомбами, которые запрещены международным правом).
Миссия американцев на Балканах была проведена, как уже сообщалось, не только в обход, но и вопреки решению ООН. Она была связана со стратегией «глобального лидерства», согласно которой США являлись единственной мировой сверхдержавой, призванной наводить мировой порядок по своему усмотрению, сообщает newsli.ru. Всего за несколько месяцев до начала бомбардировок Сербии Совет безопасности ООН принял резолюцию №1199, согласно которой лидеров косовских албанцев обязывали осудить и прекратить продолжавшееся насилие в отношении сербов. Однако, на обращения сербского руководства в СовБез ООН об ответственности косовских албанцев в эскалации террористической деятельности и похищения сербских военных и мирных жителей, никто из стран Запада никакого внимания не обращал.
25 марта, сразу после начала бомбардировок бывшей Югославии, премьер-министр России Евгений Примаков развернул правительственный самолет над Атлантическим океаном и отменил свой визит в США.
